皮 膚 細 胞 可 變 幹 細 胞

幹 細 胞 （ stem cell ） 被 譽 為 「 萬 能 細 胞 」 ， 能 製 造 出 不 同 身 體 組 織 ， 對 抗 棘 手 病 症 。 不 過 ， 長 久 以 來 ， 幹 細 胞 只 能 從 胚 胎 中 抽 出 ， 被 轟 殺 死 胚 胎 不 道 德 。 這 個 問 題 終 於 將 不 成 問 題 了 ， 美 日 兩 國 科 學 家 合 作 ， 成 功 將 成 年 白 老 鼠 的 皮 膚 細 胞 轉 化 成 幹 細 胞 。 科 學 家 相 信 很 快 就 可 將 技 術 應 用 到 人 類 身 上 ， 製 造 出 神 經 元 和 心 臟 肌 肉 ， 令 科 學 、 道 德 和 社 會 三 贏 。

發 現 24 種 致 病 基 因

日 本 京 都 大 學 及 美 國 麻 省 理 工 （ MIT ） 的 科 學 家 同 時 研 究 ， 從 白 老 鼠 身 上 抽 取 皮 膚 細 胞 後 ， 注 入 經 基 因 改 造 的 無 害 病 毒 ， 內 含 四 種 特 定 基 因 ， 令 細 胞 回 復 幼 嫩 ， 然 後 把 它 們 注 入 老 鼠 胚 胎 身 上 ， 發 現 幼 鼠 出 生 ， 這 些 細 胞 散 佈 全 身 ， 繼 續 生 長 ， 證 明 「 特 製 」 細 胞 跟 胚 胎 幹 細 胞 無 異 。 另 外 ， 英 國 科 學 家 也 完 成 空 前 的 大 型 基 因 研 究 ， 發 現 七 種 疾 病 的 24 種 致 病 基 因 ， 其 中 一 半 是 新 發 現 ， 有 助 研 製 有 效 對 抗 藥 物 。

http://www.guardian.co.uk/genes/article/0,,2097182,00.html